Guppy endler

Si lo ves por primera vez en una tienda, es normal que lo confundas con un guppy pequeño de colores vivos. Pero el guppy endler no es ningún guppy: es Poecilia wingei, una especie distinta, más pequeña, que lleva décadas fascinando a los aficionados precisamente porque parece sacada de un arrecife de coral. Y tiene un secreto que conviene saber desde el principio: si lo mezclas con un guppy común, se cruzan, y el endler puro desaparece.

Guppy endler vs guppy común: en qué se diferencian

Esta es la pregunta que más se repite, y la respuesta es más profunda de lo que parece. No estamos hablando de una variedad de color del guppy: el endler es otra especie (Poecilia wingei), mientras que el guppy común es Poecilia reticulata. Llevan caminos evolutivos separados, tienen hábitats de origen distintos y se distinguen a simple vista.

Las diferencias clave son tres:

• Tamaño: el macho endler mide apenas 2,5 cm, frente a los ~3 cm del guppy común. La hembra también es más pequeña: 4,5 cm vs 5-6 cm. No es mucho en números, pero en un nano acuario se nota.
• Salvaje vs criado: el guppy de tienda lleva décadas de selección artificial (cola larga, colores exagerados, muchas variantes). El endler conserva sus patrones salvajes originales: colores neón eléctrico, compactos, sin las colas descomunales del guppy de cría.
• Resistencia: el endler es, en general, más robusto que el guppy de tienda. Muchos guppys comerciales son frágiles por la endogamia de la cría masiva; el endler puro viene de líneas más sanas.

Y hay un cuarto punto que no es visual sino genético: los dos se cruzan y tienen crías fértiles. Si los metes juntos en el mismo acuario, en pocas generaciones ya no sabes qué tienes. Más sobre esto en el apartado de hibridación.

Quién es el endler: Venezuela, lagunas y un redescubrimiento

Poecilia wingei es originario del noreste de Venezuela, concretamente de las lagunas cálidas y duras de la zona de Cumaná. La localidad tipo es la Laguna de Patos, un lago de aguas muy cálidas y duras, llenas de algas, donde el endler vivía en colonias densas. Lo malo: hoy esa laguna está gravemente contaminada y la especie se considera extinta allí. Las poblaciones que hay en acuariofilia son el único refugio real de muchas líneas puras.

El pez fue descubierto en 1937 por Franklyn F. Bond, pero quedó en el olvido. Lo redescubrió John Endler en 1975 —de ahí su nombre popular— y fue él quien lo introdujo en la afición. Su estatus como especie válida y distinta de P. reticulata quedó confirmado definitivamente en 2009 por Schories et al. mediante filogenia molecular.

El nombre científico, wingei, rinde homenaje al genetista Øjvind Winge (1886–1964), el investigador que describió la genética del color en los guppys y sentó las bases para entender a toda la familia.

Cuidados del endler en el acuario

El endler es un pez para nano acuarios y eso cambia la ecuación respecto al guppy común. Su pequeño tamaño lo hace ideal para peceras de 40 litros o más, donde el guppy ya va un poco justo. Por lo demás, sus exigencias de agua son similares, aunque con un rango de temperatura ligeramente más cálido.

El agua que necesita

En la naturaleza vivía en agua muy cálida, dura y con mucha vegetación algal. En el acuario se adapta bien, pero agradece parámetros que se aproximen a eso:

• Temperatura: 24–30 °C. Soporta algo más de calor que el guppy común sin problemas.
• pH: 7,0–8,5. Prefiere agua neutra a ligeramente alcalina.
• Dureza: media-alta. Como el guppy, tolera mal el agua muy blanda y ácida.
• Filtración: imprescindible, pero sin corriente fuerte: es un pez pequeño.

Para la guía completa de parámetros, montaje del acuario y ciclado, el pez guppy comparte casi todo el protocolo con el endler y lo tienes bien explicado allí.

Qué come el endler

Es omnívoro y en la naturaleza come zooplancton, detrito y algas. En el acuario acepta sin problema escama de calidad para peces tropicales como base diaria. Le van muy bien los alimentos vivos o congelados pequeños (artemia nauplio, dafnia) un par de veces por semana: activan sus colores y mejoran la condición. Un toque vegetal en la dieta también suma.

Al ser un pez nano, ajusta las porciones: lo que coma en un minuto es suficiente. La comida sobrante ensucia un acuario pequeño mucho más rápido que uno grande.

Cuántos endlers tener

Son peces de grupo y necesitan compañía de su especie. A partir de seis ejemplares se sienten seguros y muestran sus colores sin estrés. Como el macho acosa a la hembra para reproducirse, lo ideal es mantener una proporción de dos o tres hembras por cada macho. En un acuario de 40 litros cabe cómodamente una colonia de ocho a diez endlers.

Las poblaciones del endler: tigre, santa maría y las demás

Aquí viene uno de los puntos que más confusión genera. El endler no tiene “variedades” como el guppy común (que son líneas de criadero artificiales: koi, dumbo, cobra…). Lo que tiene son poblaciones salvajes geográficas, cada una con su patrón de color propio, como si fueran razas locales que nunca se mezclaron entre sí en la naturaleza. Para no confundir endlers con tipos de guppy, conviene entender esta diferencia de base.

En el mundo de los coleccionistas se usa la clasificación N-class (puro, sin cruces con P. reticulata documentados), K-class (híbrido conocido) y P-class (procedencia incierta). Si buscas endler puro, pregunta siempre la procedencia al vendedor o criador.

El cruce con el guppy: por qué no debes mezclarlos

Este es el dato más importante de toda la ficha y el que más aficionados pasan por alto. Poecilia wingei y Poecilia reticulata son dos especies distintas, pero se hibridan y sus crías son fértiles. No es algo que pase raramente: si conviven en el mismo acuario, el cruce es prácticamente inevitable porque los machos de ambas especies cortejan a las hembras de la otra sin discriminar.

El resultado es un híbrido que en pocas generaciones mezcla los patrones de los dos y hace imposible recuperar el endler puro. Los coleccionistas serios mantienen sus colonias de endler en acuarios separados de cualquier guppy, sin excepción. Si lo que quieres es disfrutar de los colores del endler durante años, la regla es simple: endlers con endlers, guppys con guppys.

Macho y hembra del endler: fácil de distinguir

El dimorfismo sexual es tan marcado como en el guppy común, quizás más. El macho es un derroche de color: verde metálico, naranja fuego, negro, en patrones compactos que cambian con el ángulo de la luz. La hembra, en cambio, es mucho más discreta: gris-beige, más grande y con el vientre prominente cuando está gestante.

El macho adulto mide unos 2,5 cm; la hembra puede llegar a 4,5 cm. Para identificar el sexo en alevines jóvenes y entender bien el proceso, tienes todos los detalles en la guía de macho y hembra del cluster guppy, donde el protocolo de sexado es prácticamente igual para ambas especies.

El endler es vivíparo igual que el guppy: la hembra no pone huevos, pare crías vivas. Los ciclos reproductivos son igual de rápidos: una camada cada 23–24 días, con entre 5 y 25 alevines según el tamaño y la edad de la hembra. Los machos empiezan a mostrar color adulto en solo 3–5 semanas.

Con quién vive el guppy endler

Al ser un pez nano y muy pacífico, el endler encaja bien en acuarios de comunidad de pequeño formato, pero hay que elegir los compañeros con cuidado. Su tamaño diminuto lo hace vulnerable a cualquier pez de bocado mediano.

Las mejores combinaciones para un nano con endlers:

• Neones y tetritas pequeñas: misma agua, mismo tamaño, cero conflictos.
• Corydoras enanas (pygmaeus, hastatus): limpiadoras de fondo perfectas para nano.
• Gambas de agua dulce (Neocaridina): conviven sin problemas si el acuario tiene vegetación suficiente.
• Otocinclus: comedores de algas discretos y pacíficos, ideales para un plantado.

Evita mezclarlos con guppys comunes (hibridación), con cualquier pez que muerda aletas, y con especies de más de 5–6 cm que los puedan ver como comida. El betta, como con el guppy, es una apuesta arriesgada que mejor no hacer.