Pez guppy

Quizás alguien ya te ha dicho que empieces con guppys, y es buen consejo si sabes dos cosas. El pez guppy es tropical y va mejor con calentador y unos 41 litros, y se reproduce sin que hagas nada.

Con esas dos cosas claras, es un pez fácil de mantener, llena el acuario de color y no exige un equipo caro. Su cría es su mayor encanto y el lío más típico de quien empieza, así que conviene entenderla antes de montar nada.

¿Qué es el pez guppy?

El pez guppy (Poecilia reticulata) es un pez de agua dulce tropical originario del norte de Sudamérica, con poblaciones nativas en Venezuela, Trinidad, las Guayanas y el norte de Brasil, según FishBase.

Antes se clasificaba como Lebistes, y ese nombre todavía se oye. Los machos rondan los 3 cm y lucen colas enormes y colores que parecen pintados a mano, mientras que las hembras llegan a los 6 cm y tienen colores más apagados.

Que sea de los peces de acuario más populares del mundo tiene motivos de peso. Se mantiene sin complicaciones, convive en paz con muchas otras especies y, sobre todo, se reproduce sin ayuda. Esa última parte engancha, porque meter varios guppys y ver aparecer crías al cabo de unas semanas es la mejor puerta de entrada a la afición.

Fácil no quiere decir que dé igual cómo lo trates. Un guppy bien cuidado vive más, tiene mejor color y enferma menos, y eso empieza por el agua y por comprar ejemplares sanos.

¿Qué necesita un guppy para vivir?

Un guppy necesita un acuario tropical de unos 41 litros o más (SeriouslyFish toma como referencia una base de 45 × 30 cm), con agua cálida y estable, filtro y un pH neutro o algo alcalino (7,0-8,0). Olvídate del bote de cristal y del agua a temperatura ambiente, que no le hacen ningún favor.

El guppy no es un pez de agua fría

Este es el malentendido más extendido. El guppy es un pez tropical, y FishBase lo sitúa entre los 18 y los 28 °C. Ese suelo deja poco margen en una habitación sin calefacción en invierno, así que recomendamos un calentador con termostato que mantenga unos 24-26 °C estables.

El acuario y el agua que le va bien

Es un pez de banco, así que lo suyo es un grupo de cinco o más peces guppy, y FishBase pide además un acuario de al menos 60 cm de largo.

Un acuario de 60 cm suele quedarse en torno a 54-60 litros, un margen que se agradece cuando llegan las crías. Para montarlo con todo el detalle tienes la guía sobre el acuario para guppys.

Y ojo con el agua, porque es un pez de agua dura y a largo plazo rinde mejor en agua moderadamente dura o más dura. Si la de tu grifo es blanda, conviene medir su dureza antes de comprar nada. Apunta a estos parámetros:

• Temperatura: unos 24-26 °C estables, con calentador y termómetro para no jugar a adivinar.
• pH: 7,0-8,0, neutro o ligeramente alcalino.
• Dureza: dura, de 9 a 19 °dH según FishBase; prefiere agua dura antes que blanda y ácida.
• Filtración: un filtro acorde al volumen, sin corriente fuerte que lo agote.

Antes de meter el primer pez el acuario tiene que estar ciclado, es decir, con las bacterias que procesan los desechos ya establecidas, algo que lleva de 2 a 6 semanas. Sin ciclar, el amoníaco de los desechos se acumula y envenena a los peces.

Si dudas con el tamaño o el equipo, mira nuestra guía de tipos de acuarios y la del acuario de 60 litros, que suele darte esos 60 cm de largo.

Alimentación del guppy

La RSPCA recomienda dar de comer a los peces de acuario dos o tres veces al día, con lo que se coman en unos dos a cinco minutos. En la naturaleza el pez guppy come zooplancton, insectos pequeños y detritus (FishBase) y, en acuario, acepta casi todo lo que le ofrezcas, así que el reto es no pasarte.

La base es una escama de calidad para peces tropicales, y conviene variar con alimento vivo o congelado, como larva roja o artemia, y un toque vegetal. El error clásico es sobrealimentar, porque la comida que no se come se pudre, ensucia el agua y dispara los problemas. Mejor poco y a menudo que un montón de golpe.

Cuánto vive un guppy

Un pez guppy vive pocos años en acuario, y con buen cuidado lo razonable es contar con unos dos o tres. Es una estimación, porque ni FishBase ni SeriouslyFish fijan una cifra de longevidad.

No es un pez longevo, y conviene tenerlo claro antes de encariñarse, porque su ritmo de vida es rápido, con machos que maduran a los 2 meses y hembras a los 3 (FishBase).

Dentro de ese margen, cuánto llega a vivir depende mucho de ti. Lo que alarga su vida es agua estable y limpia, una temperatura tropical constante, no sobrepoblar el acuario y una dieta variada sin excesos, y lo que la acorta es justo lo contrario.

Hay además un factor que no depende de tu cuidado. SeriouslyFish advierte de que muchos guppys de cría comercial son poco resistentes por la endogamia y la sobreproducción, y enferman o mueren antes de tiempo. Por eso conviene comprar ejemplares de criadores.

Machos, hembras y cría del guppy

El pez guppy es vivíparo, así que la hembra no pone huevos y pare crías vivas que nadan desde el primer minuto.

¿Cómo distinguir macho y hembra?

Diferenciarlos es sencillo en cuanto los miras con calma, y la guía del guppy macho y hembra detalla más señales. Lo básico es esto:

• El macho: más pequeño (~3 cm), delgado, con cola grande y colores intensos. Su aleta anal está transformada en una varilla fina, el gonopodio, que usa para fecundar.
• La hembra: más grande (hasta 6 cm), de cuerpo robusto y colores más apagados. Una guppy embarazada se reconoce por una mancha oscura cerca de la aleta anal.

¿Por qué «se reproduce solo»?

Junta un macho y una hembra y, sin que hagas nada, tendrás crías. La gestación dura entre 4 y 6 semanas y de cada parto pueden nacer entre 5 y 100 alevines, aunque FishBase habla de 20 a 40.

Y hay un detalle que descoloca a todos, porque la hembra almacena esperma y puede seguir pariendo durante 6 meses o más aunque ya no haya ningún macho cerca.

Los padres no cuidan a las crías y, si pueden, se las comen. Para que sobrevivan, lo mejor es un acuario muy plantado con vegetación flotante y retirar a los alevines tras el parto. Para evitar la explosión de población, lo más limpio es tener guppys de un solo sexo.

Variedades de guppy

El guppy de tienda no se parece al salvaje, porque la cría selectiva ha dado muchas variedades de acuario, casi todas con aletas alargadas y colores llamativos, mientras que la forma silvestre casi no se ve a la venta (SeriouslyFish).

A su lado conviene conocer al guppy endler (Poecilia wingei), un pariente cercano bastante más pequeño (unos 2,5 cm frente a los 6 del guppy) que puede cruzarse con él y dar descendencia fértil.

Cada variedad tiene su patrón y su nombre comercial, y la guía de tipos de guppy las recorre a fondo, una por una.

Con qué peces vive el guppy

El pez guppy es muy pacífico y se lleva bien en una comunidad tranquila con especies de tamaño parecido y que compartan su agua tropical. La guía de peces compatibles con guppys repasa quién encaja y quién no.

Encaja especialmente con otros vivíparos como el molly y el platy, y con peces calmados como el neón o las rasboras.

Los corydoras, que limpian el fondo, también son buenos vecinos. Conviene evitar a los peces que muerden aletas, como el barbo tigre o la tetra serpae, que destrozarían las colas del macho, y a los agresivos o demasiado grandes, que se lo comerían.

El betta es la excepción, y no se recomienda juntarlo con guppys. SeriouslyFish explica que lo mejor es tenerlo solo y evitar los compañeros de aletas largas, porque el macho puede tomarlos por rivales, y la cola larga del guppy macho encaja justo en ese perfil. Con un betta macho, nunca guppys macho de cola larga y colorida.

Solo tiene sentido para quien ya tiene experiencia, y la RSPCA Australia lo desaconseja a los principiantes. Hace falta un grupo de cinco o más hembras de guppy (es un consejo razonado nuestro, no un dato de las fuentes) y un acuario de al menos 40 litros, mejor de 60 cm de largo.

Añade muchas plantas y ten otro acuario de reserva por si el betta ataca o los guppys le muerden las aletas. Todo el detalle está en la guía de peces compatibles con betta.

Problemas comunes del guppy

La mayoría de problemas del pez guppy se previenen con agua estable y de calidad. Buena parte de lo que enferma a estos peces empieza por parámetros que bailan o por un acuario sin ciclar.

Lo que verás con más frecuencia son hongos, problemas de aletas y la cola comida o deshilachada, muchas veces ligados a estrés, agua fría o compañeros que las mordisquean.

Mantén la temperatura tropical constante, haz cambios de agua regulares y no sobrepuebles el acuario, y la mayoría de estos sustos no llegan a aparecer. En la guía de enfermedades del guppy tienes cómo identificar y tratar cada una.

El kit para empezar con guppys

Para arrancar bien no necesitas mucho, pero sí lo correcto. El pez vivo no se compra en Amazon ni en AliExpress, donde solo encuentras el equipo. Para el animal lo tuyo son los criadores y las tiendas especializadas, y en la guía del precio de guppys tienes cuánto cuestan y dónde encontrarlos.

• Acuario de unos 41 a 60 litros: espacio para un grupo de cinco o más y margen para las crías, mejor con 60 cm de largo.
• Filtro: mantiene el agua limpia y estable, sin corriente brusca, y hay muchos tipos de filtros para acuario entre los que elegir.
• Calentador con termostato: recomendable para sostener unos 24-26 °C estables, dentro del rango tropical del guppy.
• Comida en escama de calidad: la base de su dieta diaria.
• Paridera o plantas flotantes: para salvar a los alevines si quieres criar.

Empezar con guppys es una de las mejores formas de entrar en la acuariofilia. Si montas el acuario con cabeza, mantienes el agua estable y eliges bien a sus compañeros, tienes un primer pez que te acompañará unos años. Echa un vistazo al resto de peces de agua dulce para seguir armando tu comunidad.

Preguntas frecuentes sobre el pez guppy

Escrito por

Equipo de Todo de Peces

Escribimos y revisamos estas guías de acuariofilia de agua dulce. Los datos de cuidados (temperatura, litros, compatibilidad) se contrastan con fuentes especializadas como FishBase y SeriouslyFish.